손목통증 원인 손목터널증후군 증상 관리방법

손목통증 원인으로 손목터널증후군이 일상생활에서 많은 비중을 차지합니다. 특히 오랜 시간 사무업무를 보는 직장인들의 경우 손목통증과 불편함을 느끼는 모습을 보입니다. 이번 글에서 손목통증의 원인과 증상 그리고 손목터널증후군에 대해서 알아보고 관리방법까지 설명해 드리겠습니다.

손목 통증

손목터널증후군이란?

손목 터널 증후군(Carpal Tunnel Syndrome, CTS)은 손목에 있는 좁은 통로인 손목 터널 내에서 중간 신경이 압박을 받아 발생하는 질환입니다. 이 터널은 뼈와 인대들로 이루어져 있으며, 신경과 힘줄이 통과하는 터널입니다. 손목 터널이 좁아지거나 내부 조직들이 부어오르면 신경이 압박을 받아 통증과기능 저하를 유발하게 됩니다.

손목터널증후군

손목터널증후군 원인

1. 반복적인 손목 사용

손목 터널 증후군의 주요 원인 중 하나는 반복적인 손목 사용으로 인해 발생하게 됩니다. 컴퓨터 키보드와 마우스를 자주 사용하는 직업이거나, 조립 작업, 타자, 무거운 물건을 자주 들거나 손을 많이 사용하는 사람들에게 흔히 나타나게 됩니다. 특히, 손목을 반복적인 동작으로 많이 사용하는 경우 손목 터널 내의 압력을 증가시켜 중간 신경을 압박하게 됩니다.

2. 관절염과 기타 질환

관절염, 특히 류마티스 관절염과 같은 염증성 질환은 손목 터널 증후군을 유발할 수 있습니다. 염증이 생기면 주변 조직이 부어올라 손목 터널을 좁게 만들어 신경을 압박하게 됩니다. 손목 터널 공간을 좁게 하는 기타 질환으로 당뇨병, 갑상선 질환, 비만 등이 원인이 될 수 있으며, 손목 터널 증후군의 위험 요인으로 작용할 수 있습니다.

3. 임신과 호르몬 변화

임신 중에는 체액 저류가 증가하여 손목 터널 내의 압력이 높아질 수 있습니다. 이러한 체액 저류는 일시적인 것이지만, 임신 중기에 손목 터널 증후군의 증상을 경험하는 여성들이 많습니다. 이외에도 폐경 등 호르몬 변화가 손목 터널 증후군에 영향을 미칠 수 있습니다.

4. 유전적 요인

손목 터널 증후군은 유전적 요인에 의해 영향을 받을 수 있습니다. 손목 터널의 구조가 선천적으로 좁은 사람들은 이 증후군에 걸릴 확률이 더 높습니다. 이러한 구조적 특성은 가족 내에서 유전될 가능성이 있습니다.

손목 터널 증후군의 증상

1. 통증과 불편감

손목 터널증후군의 주요 증상은 손목과 손에 통증과 불편함입니다. 특히 낮에 주로 손목 활동이 활발할 때 손목 통증보다 밤에 이 증상들이 더 심해지는 경향이 있습니다. 이는 신경이 눌리면서 발생하는 염증과 부종 때문입니다. 통증은 손목 통증부터 시작하여 손바닥과 손가락까지 퍼지는 방사통이 발생할 수 있습니다.

2. 무감각 및 저림

증상은 주로 엄지, 검지, 중지에서 나타나며, 손바닥 쪽에 저림과 무감각을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상은 신경이 눌리면서 정상적인 감각 전달이 방해받기 때문입니다. 초기에는 간헐적으로 나타나다가 증상이 진행되면 지속적으로 증상이 나타기시작합니다.

3. 약해지는 손가락 힘

손목 터널 증후군이 지속되고 다른 증상들이 심해지면 손가락 근력이 약해지고, 물건을 잡거나 쥐는 힘이 줄어들게 됩니다. 이는 일상생활에서 물건을 놓치는 경우가 잦아지고, 세밀한 작업이 어려워질 수 있습니다. 특히 엄지 손가락의 근력이 약해지는 것이 주로 나타나는 증상입니다.

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손목건강 관리방법

손목 건강을 위해서 일상생활 중 주기적으로 손목을 스트레칭하는 것이 중요합니다. 손목을 앞으로 쭉 펴고, 반대편 손으로 손가락을 부드럽게 잡아 천천히 당기는 스트레칭을 실시하는 것으로도 효과를 볼 수 있습니다. 스트레칭을 할 때 과도하게 힘을 주지 않고 천천히 늘리는 것이 중요합니다. 스트레칭을 통해 손목의 유연성을 유지하고, 부하로 인한 긴장, 스트레스를 완화하는데 도움이 됩니다.

 

컴퓨터를 오랜 시간 이용하는 사람의 경우 키보드 이용 시 손목이 자연스럽게 곧게 펴진 각도, 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 일반적으로 키보드를 사용할 때 손목을 위로 꺾어 사용하는 경우가 많고 이때 손목 터널이 좁아지는 모습을 보이며 손목 신경을 압박할 수 있습니다. 그래서, 키보드를 사용할 때 손목을 구부리거나 비틀지 않고 자연스러운 각도를 유지하여 사용해야 하고 키보드와 마우스 사용 시 손목 받침대를 사용하여 손목의 긴장도를 낮춰줄 수 있습니다.

 

오랜 시간 손목을 사용했다면 충분한 휴식시간을 가져주는 것이 필수적으로 이루어져야 합니다. 30분에서 1시간마다 짧은 휴식을 가지는 것만으로도 손목의 과도한 부담을 줄여주고 손목의 혈액 순환이 될 수 있도록 하는데 도움이 됩니다. 

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